黒柴スポーツ新聞

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背番号は自分でつくる~ホークスのエース斉藤和巳66、攝津正50。千賀滉大41も?

攝津の引退に際し、ふと思った。ホークスのエースの背番号は大きいな、と。斉藤和巳は「66」。攝津正は「50」。このまま千賀滉大がなれば「41」だ。



日本球界ではエースナンバーは「18」が定番だが、それを背負うのではなく、元から背負った番号で勝負する。それもカッコいい。

背番号はヤンキースが、打順通りに入れたのがはじまりだそうだ。ベーブ・ルースが3、ルー・ゲーリックは4。おかげでヤンキースは一桁の背番号がすべて永久欠番になってしまった。

背番号につくられる野球人生が多い中、背番号を自分で「育てる」人もいる。代表的なのがイチロー。今でこそ「51」は有能なバッターが付けているが、源流はイチローだ。

競技は違うがマイケル・ジョーダンの「23」も印象的。51も23もまったくスター性があった番号ではないが、今は特別感がある。それはスーパースターが背負っていたからだ。
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ホークスの近年のエース番号はこちらだ。エースになった人が背負っている番号。自分で価値を付けた番号だ。66も50も無骨な感じがして、とてもカッコよかった。
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千賀滉大は2年連続開幕投手ということで、エースに最も近い投手と言える。背番号を変えなければ41のままエースになる。そもそも千賀は育成時代は128。41でもずいぶん軽くはなっているのだが。
tf-zan96baian-m-stones14.hatenablog.com
 

元広島の前田智徳の背中を追って鈴木誠也が51から1になり、小園海斗が51を引き継ぐ。そんなスターの系譜も美しい。しかし、自分の背番号を育てていった斉藤和巳や攝津正の生き方も骨があってカッコよかった。
千賀もその流れでいきそうな気がするが、まずは2019年シーズン、きっちりローテーションの中心にいることだ。そうでなければエースではない。工藤監督に託された思いに応えなければならない。

けさの新聞には球団記録の5年連続開幕投手を努めた攝津のコメントが載っていた。
「どんどん先輩の記録を塗り替えることがチームにプラスアルファになる。一つの目標として塗り替えてほしい」
tf-zan96baian-m-stones14.hatenablog.com
 

千賀の開幕投手はまだ今年で2年連続だから、6年連続までいくとしても先のこと。メジャー志向もあるから6年連続になるかもビミョーなのだが、メジャーに挑戦する前にまずは押しも押されもせぬホークスのエースになってもらいたい。その時は背番号41がさらにカッコよく見えていることだろう。
 
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