つながった三つの連続～則本昂大の６試合連続２けた奪三振と鳥谷敬の連続試合出場と藤井聡太四段のデビュー以来19連勝

則本昂大（前回「昴」と間違い、大変失礼しました）が２０１７年５月２５日、野茂英雄に並ぶ６試合連続２けた奪三振を記録した。黒柴スポーツ新聞は６試合連続いけるぞと記事を書いていたが本当になるとうれしいものだ。というかフクザツな心境だ。パ・リーグではホークスを応援しているからだ。

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筆者は前日に顔面死球を受けた鳥谷敬の動向が気になりラジオで阪神ー巨人戦を聞いていた。スポーツナビで鳥谷敬の代打出場を確認して、連続試合出場が継続されたのを知ってほっとした。野球選手のフェイスガード姿は初めて見た。宮本恒靖を思い出した。鳥谷敬に強い出場意欲があったのだろうがまずは阪神が勝っていないと代打でも出にくかっただろう。負けていての代打起用ならいかにも記録更新目当ての出場に見えてしまうからだ。そういう意味での阪神の先制点は大きかった。

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伝統の一戦も終盤になった時、則本昂大についてのリポートがあり、「あと２イニングで三つ三振を奪えば野茂英雄に並ぶ」とアナウンサーが途中経過を伝えた時、正直ビミョーだなと思った。６人で三つ、とは簡単ではない。

だがあらためて則本昂大の姿を思い知った。なんと残り２イニングのうち最初の８回にさっさと３者連続三振に打ち取ってしまった。

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これぞプロ。あと６人の中から三つ三振を取ればいいという考えでは実は成功への確率が低くなる。目の前のコイツを料理する。凌駕する。そんな気持ちの積み重ねが６試合連続２けた奪三振につながったとみた。

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そして２１時からNHKニュースを見ていたら将棋の藤井聡太四段がまた勝ってデビュー以来土つかずの１９連勝を飾ったと報じていた。羽生善治をも倒しており実力は折り紙付き。まだ中学２年生というから末恐ろしい。ニュースでは「澄んだ目」で戦局を見ているという評があった。

藤井聡太四段に変な先入観がないことが強さの要因なら、今後も「業界はこういうもんだ」的な変なアカにまみれないでほし。いと思う。誰もがフレッシュマンであったはずなのに、純粋な心と入れ替えに経験と知識を手にするのであれば、それはちょっと悲しい。

藤井聡太四段は純粋に勝ちたいと思っているかもしれないが、鳥谷敬も則本昂大も、記録継続は意識していたに違いない。やはり骨太の記録は意思がないと続かない。「怖さも痛さも全然ない」という鳥谷敬はえらいなあと思う。代打での出場はサードゴロだったが一塁まで全力疾走したら鼻も揺れてさぞ痛かっただろうに。

監督が衣笠祥雄、鳥谷敬に次ぐ連続試合出場歴代３位の金本知憲というのも追い風だろう。出られるのなら出ろよと言ってくれるだろう。部下の気持ちが分かる上司の存在はありがたい。

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阪神で連続試合出場といえば三宅秀史にも触れておかねばならない。金本知憲に抜かれるまで８８２試合出場、７００試合連続イニング出場の日本記録保持者。同僚の小山正明が試合前にキャッチボールをしていたボールが三宅秀史の目を直撃。大記録が思わぬ形で途絶えてしまい選手としての輝きも失せてしまった悲劇の人。そう、主人公が悪くなくても大記録はいつ途絶えてもおかしくないのだ。三宅秀史について興味がある方は「哀愁のサード　三宅秀史」をぜひご覧ください。

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そう考えると連続記録は本人の「努力」と継続への強い「意思」と、そして「運」があって成しとげられるんだなと実感する。順番としてはまずこれをやるんだという強い気持ちを持ち、それに見合う努力をして、あとは運に任せる。これが一番だ。則本昂大、鳥谷敬、藤井聡太四段。どこまで記録を伸ばせるか興味津々だし、途切れた時にどんなコメントを残すのかも今から気になっている。

記録にまつわる話はこちら

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