ホークス、スワローズ、イーグルスは酉年シーズンにはばたけたのか～国鉄民営化30年なのでスワローズを中心に

今年、2017年は酉年。プロ野球にも鳥にまつわるチーム名がある。ソフトバンクホークス、東京ヤクルトスワローズ、そして楽天ゴールデンイーグルス。それぞれ酉年の成績はどうだったのか調べてみた。

2016 ヤクルトスワローズ 国鉄 復刻ユニフォーム(サイズフリー）

【ホークス】カッコ内は監督、以下同じ。

1945　戦時中

1957　２位（山本一人）

1969　６位（飯田徳治）

1981　５位（ブレイザー）

1993　６位（根本陸夫）

2005　２位（王貞治）

【スワローズ】

1957　４位（宇野光雄）

1969　５位（別所毅彦）

1981　４位（武上四郎）

1993　１位（野村克也）

2005　４位（若松勉）

【イーグルス】

2005　６位（田尾安志）

なかなかのBクラスぞろいである。楽天は初年度とあって同情的な面もある。意外だったのはホークス。戦後鶴岡一人（山本一人）による長期政権中は安定してAクラスだったので優勝もあるのかと思いきや、酉年は鶴岡一人監督就任前の1945年で戦争の影響から野球が行われず。1957年は２位。1969年は鶴岡一人から飯田徳治にバトンタッチしてすぐのシーズンで最下位に沈んだ。

スワローズは最下位こそないものの４位だったり５位だったり。ただし鳥系球団唯一の酉年優勝を1993年に達成している。日本シリーズも４勝３敗で西武を下し見事日本一に輝いた。

かつて国鉄がプロ野球チームを持っていた（厳密に言えば外郭団体が運営）ことを知る人も少しずつ減っている。しかし今年は国鉄民営化30年の節目。野球ファンならあえて国鉄スワローズに目を向けてみよう。というわけでおすすめの１冊。

国鉄スワローズ1950‐1964―400勝投手と愛すべき万年Bクラス球団 (交通新聞社新書)

堤哲さん著「国鉄スワローズ1950－1964」。チーム創設から球団「消滅」まで、そして万年Bクラスの球団を支えた不滅の大投手・金田正一にまつわる話が書き込まれている。

この本が「交通新聞社新書」ということも推しておきたい。当然国鉄についても詳しく書いてあるから鉄道ファン目線でも楽しめると思う。鉄道ファンであり野球ファンなら２倍楽しめる。

本によると、下山事件で有名な下山定則・国鉄総裁の後を引き継いだ加賀山之雄総裁が野球好きだったことがチーム誕生の契機だったそうだ。後に初代スワローズ監督になる西垣徳雄と加賀山之雄は西垣が法政大学卒業後、東京鉄道局に採用された時の人事担当者だった。

1946年11月、東西対抗野球最終第３戦後で審判を務めた西垣徳雄は帰京のため列車に乗った。そこで加賀山之雄にばったり会う。

西垣　「総裁、どうでしょう、国鉄には管理局ごとに野球チームはありますが、全国職員の士気高揚のために、プロ野球チームをお持ちになったらいかがでしょうか」

加賀山　「それは面白いなあ」

もちろんそれだけで球団が出来てしまうほど簡単な話ではないが、国鉄球団創設のきっかけが列車内の会話、というだけでも面白い。

なおチームの愛称は国鉄50万職員から募集。8315通も来たと言う。特急つばめのイメージ。速い、スピード感がある。つば九郎はまるっこくてちょっと違うような…。

1964年には東海道新幹線が開業するも、国鉄は赤字に転落。球団経営が苦しくなり1965年からはサンケイスワローズに。その後アトムズという名前になったりもしたが、1974年からは再びスワローズの名前が引き継がれている。

国鉄民営化30年で、酉年。果たしてスワローズはよい成績を修めることができるのだろうか。 

週刊ベースボールプラス6 1950-2011 わが愛しのSwallows 国鉄から始まった栄光の軌跡 2011年 11/1号 [雑誌]